什么是中國？我們?yōu)槭裁唇兄袊?？堯都到底在哪里？這個(gè)問(wèn)題涉及到很大的話(huà)題就是，堯舜禹時(shí)代是否存在，它是不是一個(gè)傳說(shuō)時(shí)代，是不是信史。這兩大問(wèn)題在我們中國人的心中是揮之不去的，作為臨汾人更不可回避。這兩個(gè)話(huà)題的破解在陶寺遺址當中都可以進(jìn)行考古發(fā)研。

    首先談的一個(gè)話(huà)題，什么是中國，中國這個(gè)概念最初它是怎么構成的？其實(shí)說(shuō)起來(lái)很簡(jiǎn)單，中國應該由兩個(gè)概念構成，第一個(gè)地中概念，第二個(gè)概念國。國，不是城池，不是狹小的城池概念，而是一個(gè)國家，國家社會(huì )形態(tài)。這兩個(gè)概念全回答了，才能構成什么是中國。

    歷史的謎團：堯都何在？文獻沒(méi)有確鑿無(wú)疑地記載堯都在今天何地?！端?jīng)注》堯都平陽(yáng)，傳說(shuō)在今山西臨汾一帶。堯都地點(diǎn)還有其他含糊的文獻記載，眾說(shuō)紛紜?？脊盘剿鞒蔀閷ふ覉蚨嫉奈ㄒ豢尚械姆椒?。堯都考古破題：堯都的考古偵探。從考古發(fā)掘與研究確定遺址的都城性質(zhì)。將相關(guān)考古資料與堯都相關(guān)文獻記載系統地對比，多角度考古證據指證堯都，綜合結果得出結論。臨汾地區發(fā)現龍山時(shí)代晚期超大型遺址——陶寺。

    考古確定都城遺址標準：城墻、宮殿區（宮城）、大型宗教禮制建筑（天壇、觀(guān)象臺、地壇）、王陵區、工官管理手工業(yè)作坊區、政府掌控的大型倉儲區（國庫）、普通居民區。

    陶寺文化早期：距今4300年～4100年；陶寺文化中期：距今4100年～4000年；陶寺文化晚期：距今4000年～3900年。

    陶寺城址的都邑功能：早中晚期城墻宮城、早期下層貴族居住區、中期外郭城、倉儲區、王族墓地觀(guān)象祭祀臺、地壇禮制建筑、城內手工業(yè)工官管理制度已經(jīng)確立、真正城市出現、國家社會(huì )特有的政治報復現象。

    陶寺：最初“中國”的含義，地中之都，中土之國。

    本考古隊考查結論：陶寺是最初的“中國”。陶寺是“堯都平陽(yáng)”?！皥蛩从韨髡f(shuō)時(shí)代”不是傳說(shuō)，是真實(shí)存在的信史。中國最早的國家社會(huì )不是夏朝，而是“帝堯邦國”，甚至更早。 （作者系中國社科院考古研究所研究員 何駑）